Durante el 2023, el gasto en compra de combustibles para la generación eléctrica por medio de las plantas térmicas, se disparó más de 800% en el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).
Mientras en 2022 el gasto apenas fue de ¢8.000 millones, para el 2023 alcanzó los ¢65.000 millones, es decir, más de ocho veces de diferencia.
Keiner Arce, gerente de finanzas del ICE, así lo reconoció y señaló que la razón es que el año pasado, tras finalizar la temporada seca entró de seguido el Fenómeno del Niño, lo que impactó de manera importante la generación de las fuentes renovables.
El fenómeno del Niño aumentó el gasto del Grupo ICE con respecto al 2022, pues pasó de ¢1 billón 154 mil 056 millones a ¢1 billón 191 mil 162 millones, para un incremento de más de ¢37.000 millones.
“Eso hizo que tuviéramos que incrementar generación térmica y consumo de combustibles. El crecimiento en gastos en combustibles del 2023 respecto al 2022 fue mucho mayor. En 2023, en combustibles gastamos ¢65.000 millones y en el 2022 fue de apenas ¢8.000 millones. Eso tiene un impacto en el gasto y está repercutiendo en los ingresos y gastos del 2023”, afirmó Arce.
El Fenómeno del Niño afecta la generación de energía hídricas, que bajan sus caudales hasta mínimos que no permiten atender la demanda.
Arce sostuvo que para el 2024, el ICE no destinará muchos recursos para la compra de combustibles, pues confió que está por iniciar la temporada lluviosa en diferentes partes del país, lo que mitigará el gasto.
Afectación en excedentes
Por otro lado, los excedentes de operación del Grupo ICE también fueron afectados por el Fenómeno del Niño, pues mientras el año pasado alcanzaron los ¢284.301 millones, en el 2022 fueron de ¢302.879 millones, lo que representa una reducción en ¢18.578 millones, de un año a otro.
Arce atribuyó todo a que el año pasado se dio un cambio en la metodología del Costo Variable de la Generación (CVG) cuya liquidación, vía tarifaria pasó de trimestral a anual.
“Producto de los costos y gastos en que nos tocó incurrir en el 2023 para atender el Fenómeno del Niño, hay ¢86.000 millones correspondientes al 2023 que no los vimos reflejados como ingresos. “Eso lo estamos empezando a recuperar a partir de enero del 2024 y lo estaremos terminando de recuperar en diciembre del 2025”, adicionó.
El funcionario externó que el Grupo ICE alcanzó ingresos por ¢1 billón 475 mil 563 millones, es decir, más de ¢18.600 millones más que en el 2022.
“2023, se alcanzan los mejores resultados financieros en la historia del ICE”, adujo Arce, al tiempo que externó que se mantiene la tendencia de finanzas sólidas y estables.
“Tenemos una demanda creciente en electricidad. El país está experimentando un crecimiento económico que también lo vemos reflejado en la demanda de servicios que también tenemos en telecomunicaciones”, aseveró Arce.
